Je thuis voelen

Bij een verhuizing komt meer kijken dan het inpakken en weer uitpakken van je spullen. Eenmaal in het nieuwe huis of in de nieuwe woonplaats aangekomen moet je er nog wel een thuis van maken. Meestal gaat dat vanzelf. Je leert je buren kennen, gaat bij een sportvereniging en als je kleine kinderen hebt, ontmoet je andere ouders via school of de kinderopvang. Maar zo vanzelf gaat dat niet voor iedereen. Zo heeft Frederike een oudere dochter en kan ze door een bindweefselaandoening niet op vaste momenten werken en ook niet sporten. Frederike: ‘En dan is het best lastig om je plek te vinden. Toen viel mijn oog op een vacaturetekst van Salut in het Hofweekblad. Het ging over een vrijwilligersfunctie bij eenzame ouderen. Ik heb gelijk gebeld.’

Snel geregeld

Angèl Pierik van Salut maakte een afspraak om langs te komen om te horen wat voor vrijwilligerswerk ik precies zocht. Zij koppelde mij aan de Amerikaanse Rae Ann die heel toevallig in het blok achter mij woont. Ik help haar met het uitzoeken van dingen bij de gemeente. Als immigrant en niet-vluchteling zijn de regels in Nederland vrij diffuus voor de inburgering, voor het aanvragen van een rijbewijs enzovoort. Maar samen komen we er wel uit. En zo niet, dan weet Salut de weg wel in onze bureaucratische wereld. En het fijne is: ik hoef alleen Angèl maar te bellen en ik word gelijk doorverwezen naar de juiste persoon die het antwoord heeft. Angèl is bovendien heel goed bereikbaar. Dat is echt super.’

Van het een komt het ander

‘Ik voel me nu veel nuttiger. Voor Rae Ann ben ik haar eerste vriendin en ik help haar heel praktisch, maar ook bij het leren kennen van de Nederlandse cultuur. En het leuke is dat ook veel van haar leer. Daarnaast doe ik inmiddels ook vrijwilligerswerk bij het Noaberhoes. Ik help bijvoorbeeld met koffieschenken voor gepensioneerden of pak de cadeautjes in voor de bingo. Rae Ann helpt daar nu ook en ik neem binnenkort nóg iemand mee die wel wil helpen. En zo leer je via anderen steeds weer nieuwe mensen kennen. Je moet alleen wel ergens beginnen. Dat begin kan Salut zijn. Want om Salut te bellen hoef je helemaal niet ziek, zwak of misselijk te zijn of een wereldprobleem te hebben. Ook als je vrijwilligerswerk wilt doen, meer contacten wilt of een vraag hebt over een gemeentelijke regeling kun je daar terecht. Dat er een organisatie is als Salut is een grote luxe.’