Op bezoek bij Henri Bouwmeester

In mei leggen alle vogels een ei, een mooie reden om op stap te gaan met Henri Bouwmeester. Henri is vogelnestkastcontroleur bij het NIVON. Samen met zijn partner Hanneke coördineert hij de nestkastcontroles van de 23 vrijwilligers van de vogelwerkgroep.

Het werkgebied bevindt zich voornamelijk op het landgoed Weldam, zowel de natuur rondom het kasteel als op de Herikerberg. De vogelwerkgroep is het Weldam dan ook zeer erkentelijk dat dit mogelijk gemaakt wordt. Je werkt wel bij een ander in de tuin, aldus Henri. Met een grote passie voor dit werk vertelt Henri waarom de nestkastcontrole zo belangrijk is. Het ophangen van nestkasten is een goede methode gebleken om het ten gevolge van bomenkap wegvallen van nestgelegenheid in natuurlijke boomholtes op te vangen. Want de vogelstand is van groot belang om ook het insectenbestand op peil te houden. Daarom leveren vogels een goede bijdrage aan het ecosysteem. Denk hierbij aan de spreeuwen die engerlingen en emelten uit de grasvelden halen. Zo snijdt het mes dus van twee kanten.

Een speciaal project van de vogelwerkgroep is opgezet voor de bonte vliegenvanger, een vogel die in Afrika overwintert. Door deze vogels te ringen kan nauwkeurig in kaart gebracht worden hoeveel vogels na de winter terugkeren. Het ringen van vogels doen Henri en Hanneke ook, zij hebben hier speciale vergunning voor. Zomaar vogels ringen mag niet iedereen. Tijdens de nestkastcontrole gaat het erom de inhoud van de kast te bekijken. Welke vogel huist hier? Alle kasten zijn genummerd en per nummer wordt de inhoud op schrift vastgelegd. Eerst zijn daar alleen de nestjes, en later in de nestjes de eitjes. Deze worden geteld en genoteerd. Daarna wordt geteld hoeveel jongen er uitgekomen zijn, en later gecontroleerd of het hele broedsel is uitgevlogen. Het is belangrijk om 1 keer per week te controleren om de broedselgrootte vast te stellen. Als het broedseizoen voorbij is worden alle kasten schoongemaakt en waar nodig gerepareerd.
Op de vraag welke opleiding Henri hiervoor gevolgd heeft is het antwoord eenvoudig. Hij heeft het van zijn opa geleerd. De familie Bouwmeester is al generaties lang bezig met vogels en nestkastcontrole. En volgens eigen zeggen heeft Henri het geluk gehad dat hij van zijn hobby ook zijn werk kon maken. Hij is ook beroepsmatig controleur voor het Nederlands Instituut voor Ecologie. Zo komt hij op meerdere plaatsen in Nederland voor het controleren en ringen van vogels, vaak met de assistentie van Hanneke.